Cuando las aguas bajan después de una inundación, muchos materiales permanecen, incluyendo lodo, escombros y vegetación. Estos residuos necesitan ser recolectados y tratados adecuadamente para permitir la reconstrucción. Sin embargo, lo que pocos perciben es la contaminación ambiental generada por las inundaciones. El alto volumen de las aguas arrastra sustancias tóxicas y contaminantes como hierro, manganeso, estaño, arsénico, plomo y zinc. Estas sustancias, comunes en los desechos del procesamiento de minerales, pueden causar daños a la salud humana en exceso, como alergias, problemas de piel y respiratorios.
Transporte de Sustancias Peligrosas:
En algunos casos, las inundaciones pueden transportar sustancias peligrosas. Un ejemplo ocurrió en septiembre de 2023 en la ciudad de Roca Sales/RS, donde una inundación arrastró más de 5.600 kg de fluido térmico, un compuesto químico utilizado en sistemas de calefacción. Este fluido puede confundirse con aceite y puede causar lesiones en la piel y ser fatal si es ingerido o inhalado por humanos o animales.
Tipos de Residuos Sólidos Generados:
Los residuos sólidos generados en inundaciones incluyen restos de árboles, sedimentos, suelo, rocas, residuos domésticos peligrosos (como aceites y pesticidas), residuos de construcción civil, productos químicos industriales, residuos reciclables y residuos electrónicos. La mezcla de estos residuos con lodo y materia orgánica dificulta la segregación, el reciclaje o la reutilización.
Disposición Adecuada de los Residuos:
La recolección de residuos de inundaciones debe realizarse lo antes posible. La disposición adecuada incluye el envío a vertederos sanitarios o vertederos de residuos controlados, considerando la peligrosidad de los agentes contaminantes. Desafortunadamente, esto no siempre ocurre, y los residuos contaminados pueden ser enterrados o acumulados en lugares inadecuados, generando contaminación ambiental y exponiendo a personas y animales a enfermedades.
Enfermedades Principales Asociadas a los Residuos de Inundaciones:
- Leptospirosis: Causada por la bacteria Leptospira, se transmite por contacto con agua o barro contaminado. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, debilidad e insuficiencia renal.
- Diarrea: Puede ser causada por virus o bacterias presentes en agua o alimentos contaminados.
- Fiebre tifoidea: Se transmite a través del agua y alimentos contaminados con heces y orina de personas enfermas, presentando síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza y malestar general.
- Hepatitis A: Afecta al hígado y se transmite por agua o alimentos contaminados. Los síntomas incluyen pérdida de apetito, fiebre, dolores de cabeza, dolor abdominal, mucosas y piel con color amarillento y heces blancas.
Medidas Importantes a Tomar Ante este Escenario:
Limpieza y Desinfección del Depósito (Tanque de Agua):
Incluso si el tanque de agua no ha sido directamente afectado por el agua de la inundación, es esencial limpiarlo y desinfectarlo. Siga estos pasos:
- Vacíe completamente el tanque de agua y lávelo, frotando bien las paredes y el fondo. Use guantes y botas de goma.
- Después de la limpieza, agregue 1 litro de lejía por cada 1 mil litros de agua en el tanque.
- Abra la entrada para llenar el tanque con agua limpia.
- Después de 30 minutos, abra los grifos durante unos segundos para permitir que el agua con la solución de lejía ingrese a las tuberías domésticas.
- Espere 4 horas para la desinfección completa.
- Abra los grifos y use el agua para la limpieza general de pisos y paredes.
Cuidados en la Limpieza del Barro Residual:
El barro de las inundaciones es altamente contaminante y se adhiere a muebles, paredes y pisos. Recomendaciones:
- Retire el barro con guantes y botas de goma.
- Lave el área y desinféctela con una solución de lejía. Para un balde de 20 litros de agua, agregue cuatro tazas de café (tazas de 50 ml) de lejía.
Cuidado con los Alimentos Tras las Inundaciones: Medidas Esenciales para su Seguridad
Alimentos que han Entrado en Contacto con Aguas de Inundación:
- Almacenamiento: Mantenga los alimentos en lugares elevados, por encima del nivel del agua, si es posible.
- Protección: Conserve los alimentos adecuadamente embalados, fuera del alcance de roedores e insectos.
- Higiene: Lave sus manos con frecuencia con agua tratada antes de manipular alimentos.
- Descarte: Elimine frutas, verduras, legumbres, arroz, frijoles, soja, guisantes y otros alimentos que hayan estado en contacto con las aguas de la inundación.
- Productos Perecederos: Carne, pescado, leche, huevos, pan, azúcar y café también deben descartarse debido a la posible contaminación.
- Embutidos: Salchichas, mortadela, quesos y derivados también deben desecharse después del contacto con el agua.
- Latas: Las latas abolladas, oxidadas o semiabiertas deben desecharse. Las latas en buen estado pueden lavarse con una solución de lejía.
Medidas Preventivas:
- Prevención de Inundaciones: Evite arrojar basura u objetos a los ríos para prevenir represamientos de agua e inundaciones.
- Contacto con Aguas Contaminadas: Evite el contacto con agua y barro de las inundaciones. Use siempre botas y guantes de goma.
- Manejo de Basura: Coloque la basura en bolsas de plástico y selle los recipientes para evitar la proliferación de ratas.
- Eliminación de Alimentos Contaminados: Todo alimento expuesto a agua contaminada debe descartarse.
- Potabilización del Agua: Hervir y filtrar el agua antes de consumirla es crucial para prevenir enfermedades transmitidas por el agua. Esto ayuda a eliminar microorganismos patógenos. Hierva el agua durante al menos 1 minuto y luego fíltrela antes de beberla.
- Mantenimiento de Jardines y Prevención de Escombros: Mantenga los jardines limpios para evitar que sean un refugio para ratas y otros vectores de enfermedades. Evite la acumulación de escombros, basura u objetos que puedan atraer roedores.
- Almacenamiento Adecuado de Alimentos: Guarde los alimentos en lugares secos y dentro de recipientes cerrados. Esto ayuda a prevenir la contaminación por roedores e insectos.
- Telas en los Desagües: Colocar telas en los desagües es una medida preventiva para evitar que roedores e insectos ingresen a su hogar.
- Abastecimiento de Agua Potable: En caso de escasez de agua, comuníquese con la empresa distribuidora para solicitar agua segura para el consumo.
Fuente:
https://saude.es.gov.br/enchentes-e-alagamentos-podem-causar-doencas
